汽车冷却液是汽车发动机正常运转不可缺少的换热介质，直接影响汽车的发动机的工作性能和使用寿命。水是优良的冷却介质，但是由于水的冰点在0摄氏度，沸点在100摄氏度，不能充分满足发动机在低温和高温环境的使用要求，降低冰点的防冻液和提高沸点的高性能冷却液得到广泛使用。甲醇水溶液和乙醇水溶液被较早用作汽车防冻液，但是由于沸点偏低，以及甲醇的毒性，逐渐被沸点较高、且不容易挥发的乙二醇或者丙二醇型防冻液所替代，乙二醇型和丙二醇型防冻液成为当前国际上通用的防冻液品种。